流星雨带来的不仅是视觉享受，还有地球上生命的起源

每年一次的流星雨可能输送了有机分子，从而在我们地球上孕育了生命。

彗星21P/Giacobini-Zinner对地球来说并不陌生，除了大约每六年半一次出现在我们的夜空之外，这颗小彗星向太空喷射出冰和岩石碎片，而后随着每年的德拉科尼德流星雨降落到地球上。

科学家们揭示出这些较早流星雨中之一可能在地球生命起源中扮演着主角，这项发现发表在《伊卡洛斯》杂志上有详细说明。

图解：在对角线上呈现红光的是恩克彗星产生的流星体。

当提起追溯地球早期的生命时，拼图中缺少的一块就是复杂的有机分子像氨基酸——生命的基石是什么出现的。这项新发现表明这些分子实际上来源于星际空间，然后搭上一些太空岩石并落在地球上——本质上孕育了我们所知的生命。

在2005年，一组宇航员在Giacobini-Zinner彗星绕太阳运行的轨道上观测到了它。通过运用太阳光，科学家得以了解这颗彗星的化学组成，从而揭示了一些特殊且有趣的特征。

图解：拖曳在彗星73P和其碎片之间的流星体。

他们发现彗星发射出了不同寻常的红外线，表明它可能富含复杂有机分子。

21P彗星的故事

21P彗星由米歇尔·贾科比尼（Michel Giacobini）于1900年在法国的尼斯天文台发现。

它很小——直径约1.24英里，这颗彗星的流星雨被称为德拉科尼德流星雨，主要在10月发生，它并不壮观，达到顶峰时每小时只有几颗流星。但也有例外，在1933年和1946年，一年一度的流星雨的忠实追随者受到了每小时数千颗流星的款待。

但即使它很小，似乎缺少烟火力，这颗彗星的其他财富也一直让科学家感兴趣，而这个研究告诉了我们原因。

研究者们发现了从这颗卫星发射出的红外光很奇特，表明其上可能富含复杂有机分子。

生命是从彗星上来的吗？

有机分子曾在一颗彗星上被探测出来，那是2017年，在罗塞塔探测器收集到的彗星67P/Churyumov-Gerasimenko上的灰尘颗粒样本上发现的，基本上一半的样本都是由有机分子组成。

67P彗星是唯一一颗人类持续一段时间近距离观测过的的彗星，美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心原始天体高级科学家约瑟夫·努斯（Joseph Nuth）这么说道，这表明近距离观测对于发现有机分子的任何证据是有必要的。

努斯告诉天文在线 :“这也不罕见，只是难以在活跃彗星上发现它们”。

虽然研究彗星上的物质可能比较难，它们还是能够告诉我们关于地球上生命起源的答案。

彗星是由能追溯到太阳系形成时的物质组成的，即尽管暴露于放射性加热下，它们的冰状体里仍保存了很多早期物质。

“如果你真的想看到地球初始时可能存在的复杂有机物，彗星可能是最佳的地方”，努斯说道。

当然，地球上如今存在的复杂有机分子可能是在我们的星球上形成的，但是科学家们不能完全确定，但是，他们有这些分子存在于彗星上的证据。

努斯说：“既然我们不知道地球上的生命是如何起源的，那么生命的基石（指氨基酸）就有可能是掉落到地球上的”。

相关知识

彗星（希腊语：Κομήτης，德语：Komet，英语：Comet，有时也被误记为慧星）是由冰构成的太阳系小天体（SSSB），当其朝向太阳接近时，会被加热并且开始释气，展示出可见的大气层，也就是彗发，有时也会有彗尾。这些现象是由太阳辐射和太阳风共同对彗核作用造成的。彗核是由松散的冰、尘埃、和小岩石构成的，大小从P/2007 R5的数百米至海尔博普彗星的数十公里不等，但大部分都不会超过16公里。

图解：航天器拜访103P/哈德利彗星的彗核和它造成的喷流。彗核的长度大约是2公里，最窄的地点宽仅约400米。

参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3. 赵丁丁- inverse

如有相关内容侵权，请于三十日以内联系作者删除

转载还请取得授权，并注意保持完整性和注明出处

翻译：天文志愿文章组-赵丁丁

审核：天文志愿文章组-

终审：天文志愿文章组-PN结

排版：天文志愿文章组-零度星系

美观：天文志愿文章组-

参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3.原文来自：https://www.inverse.com/article/61023-organic-molecules-detected-on-comet

（必须保留原文链接！！，请自行插入原文链接）

本文由天文志愿文章组-赵丁丁翻译自inverse的作品，如有相关内容侵权，请于三十日以内联系运营者删除。

注意：所有信息数据庞大，难免出现错误，还请各位读者海涵以及欢迎斧正。

全文排版：天文在线（零度星系）

转载请取得授权，并注意保持完整性和注明出处

浩瀚宇宙无限宽广 穹苍之美尽收眼底